Tutti i benefici del cioccolato

I benefici del cioccolato sono tanti e forse non tutti noti. Il più conosciuto è forse quello dato dal fatto che stimola la produzione di serotonina e endorfine, migliorando l'umore. Il cioccolato contiene anche feniletilamina (PEA), un composto associato al miglioramento dell'umore.

Non tutto il cioccolato è uguale. Conoscendo gli ingredienti, la provenienza delle materie prime, e i metodi di preparazione mangiamo in maniera più consapevole, con pieno beneficio per la nostra salute.

In Italia grazie a Ciokarrua è presente l’unico cioccolato al mondo che vanta la certificazione di Indicazione Geografica Protetta IGP. Il cioccolato di Modica IGP sorprende nella sensazione che si ha nel degustare il famoso cioccolato dai cristalli di zucchero croccanti.

Il cioccolato fondente, proprietà e benefici

Il cioccolato fondente offre numerosi benefici per la salute grazie al suo alto contenuto di cacao, ricco di nutrienti e composti bioattivi. Il principale beneficio è che il cioccolato fondente è ricco di antiossidanti, contiene infatti polifenoli, flavonoidi e catechine, potenti antiossidanti che aiutano a combattere i danni causati dai radicali liberi, riducendo così il rischio di malattie croniche.

Supporta la salute del cuore contribuendo alla riduzione della pressione sanguigna. I flavonoidi nel cioccolato fondente possono migliorare la funzione dei vasi sanguigni, favorendo la dilatazione delle arterie e riducendo la pressione sanguigna. Migliora il colesterolo, nel senso che può aumentare il colesterolo buono (HDL) e ridurre quello cattivo (LDL) ossidato, che è associato a un minore rischio di malattie cardiovascolari.

Con il cioccolato fondente si può migliorare la sensibilità all'insulina, riducendo il rischio di sviluppare diabete di tipo 2. Alcune ricerche suggeriscono che i flavonoidi possono contribuire a migliorare il metabolismo dei lipidi. I composti antinfiammatori presenti nel cioccolato fondente possono aiutare a modulare il sistema immunitario, riducendo le infiammazioni croniche.

Sempre i flavonoidi nel cioccolato fondente possono proteggere la pelle dai danni causati dai raggi UV e migliorare la densità e l'idratazione della pelle.

Il cioccolato fondente fa bene a cuore e cervello

Ci sono anche benefici per il cervello, il consumo moderato di cioccolato fondente è stato associato anche a un miglioramento delle funzioni cognitive, grazie all'aumento del flusso sanguigno al cervello. Contiene anche teobromina e caffeina, che possono migliorare l'attenzione e l'umore.

Il cioccolato fondente è una buona fonte di magnesio, importante per la funzione muscolare e nervosa, di ferro che è essenziale per la produzione di emoglobina, di zinco e selenio che sono antiossidanti che sostengono il sistema immunitario.

I benefici del cioccolato al latte

Il cioccolato al latte è la prima scelta di tante persone ed ha altrettanti benefici rispetto alla variante fondente, ma in misura ridotta a causa del minore contenuto di cacao e della maggiore quantità di zuccheri e latte. Tuttavia può avere alcuni aspetti positivi per la salute e il nostro benessere, sempre se consumato con moderazione. E' una fonte rapida di energia, grazie al suo contenuto di zuccheri e grassi è utile per recuperare dopo attività fisiche intense o quando si ha bisogno di un boost energetico. Sul mercato, e nel nostro negozio, si trovano anche varianti senza zuccheri aggiunti.

l cioccolato al latte contiene calcio, grazie al latte che contribuisce alla salute di ossa e denti, il magnesio che è utile per il benessere muscolare e nervoso, e il fosforo, importante per la salute ossea e il metabolismo energetico.

Gli effetti positivi sull'umore non sono da sottovalutare, il cioccolato al latte stimola la produzione di serotonina e endorfine, migliorando l’umore e riducendo lo stress. La dolcezza e la cremosità del cioccolato al latte possono favorire un senso di appagamento, aiutando a gestire momenti di stress o emozioni negative. Questo aspetto psicologico lo rende particolarmente amato.

I benefici del cioccolato bianco

Altri varianti di cioccolato come il cioccolato bianco, pur non contenendo cacao solido, portano comunque alcune proprietà benefiche grazie agli ingredienti principali: burro di cacao, latte e zucchero. Ovviamente il contenuto nutrizionale di questo tipo di cioccolato differisce notevolmente da quello del cioccolato fondente o al latte.

Il cioccolato bianco è ricco di calorie provenienti da zuccheri e grassi, rendendolo una fonte di energia rapida. Può essere utile in momenti di stanchezza o come snack occasionale per ricaricarsi. Porta benefici al sistema nervoso, il burro di cacao infatti contiene acidi grassi essenziali che possono supportare la funzione cerebrale e contribuire al benessere del sistema nervoso. Può offrire un piccolo miglioramento dell'umore, anche grazie alla dolcezza e alla piacevolezza del gusto. Grazie alla presenza di calcio, è particolarmente utile nei periodi di crescita o per chi ha bisogno di aumentare l'assunzione di questo minerale.

Il burro di cacao è una fonte di grassi monoinsaturi e polinsaturi, che possono essere utili per la salute cardiovascolare, se consumati con moderazione. Poiché il cioccolato bianco non contiene cacao solido, è una valida opzione per chi non tollera il sapore amaro del cioccolato fondente o chi ha sensibilità al cacao.

Per massimizzare i benefici scegli cioccolato bianco di alta qualità, preferibilmente con una maggiore quantità di burro di cacao e meno zuccheri aggiunti. Consumalo occasionalmente e in porzioni piccole, come parte di una dieta equilibrata.

Leggi anche il nostro articolo sui prodotti di cioccolato plant based, termine sempre più di uso comune che serve a riconoscere gli alimenti di derivazione vegetale ed esclude, o limita al massimo, la presenza e conseguente assunzione di origine animale.

Per massimizzare i benefici del cioccolato fondente, è consigliabile preferire cioccolato con almeno il 70% di cacao, allo stesso tempo consumare porzioni moderate di circa 20-30 gr al giorno per evitare eccessi di calorie e zuccheri. Con un consumo equilibrato, il cioccolato fondente può essere un'aggiunta gustosa e salutare alla dieta!

Ricordiamo in ogni caso che è consigliato fare sempre un uso moderato ti qualsiasi alimento e verificare sempre che questo sia adatto al proprio regime alimentare e alle proprie condizioni di salute.

Crediti immagini: Foto di Monique Carrati su Unsplash.